Hoog tijd voor verandering dus, alleen is dat nog niet zo eenvoudig. Onze kleren bestaan vaak uit een complexe mix van stoffen. Dit zorgt ervoor dat de textielvezels die we uit onze afgedankte kleding halen, vaak niet optimaal zijn om in nieuwe kleren te verwerken. In plaats daarvan worden ze verwerkt in minderwaardige producten als isolatiemateriaal, poetsdoeken en dekens. Minder dan 1 procent van ons textielafval wordt gerecycleerd tot hoogwaardige nieuwe textielvezels waar opnieuw kleding mee gemaakt kan worden.

Dit kan anders. Om de jaarlijkse Europese textielafvalberg van 5.8 miljoen ton te verkleinen en beter te benutten, trekt de Vlaamse onderzoeksinstelling VITO een unieke samenwerking tussen onderzoeksinstellingen en kledingproducenten uit België, Frankrijk, Nederland en Oostenrijk. Het doel? Textiel-tot-textielrecyclage technisch en economisch mogelijk én interessant maken.

En de resultaten, die mogen er zijn! Zo werkten onderzoekers milieuvriendelijke manieren uit om elastaan, polyester en polyamide van elkaar te scheiden. Daarnaast is het project erin geslaagd om garens te produceren die voor 50 tot 75 procent bestaan uit weggegooid textiel én voldoen aan de kwaliteitseisen van de betrokken kledingproducenten. In de komende maanden worden deze garens gesponnen en gewoven in nieuwe kledingstukken. Wie weet koop jij binnenkort een nieuwe broek waarin je oude verwerkt zit!

Benieuwd naar de impact van jouw kleding- en shopgedrag? Ontdek het in de interactieve tool van het SCIRT-project!(opent in nieuw venster)