De VUB, overheidsinstellingen, ngo’s en vzw’s uit Vlaanderen, Italië, Bulgarije, Kroatië en Nederland deelden in dit project drie jaar lang hun expertise. Ze deden onderzoek, zetten samenwerkingen op en ontwikkelden kwalitatieve sportprogramma’s met een sterke link met de samenleving. De Rode Antraciet uit Heverlee, een straffe vzw met veel ervaring op dit vlak, was de trotse trekker van het project.

Van programma tot inspiratiegids

Van Thai boksen voor jongeren in Italië tot badminton in de Bulgaarse gevangenis van Stara Zagora, elk programma droeg bij aan het zelfbeeld en de sociale integratie van gedetineerden. Ook in Vlaanderen ontstonden baanbrekende initiatieven, zoals het ‘Going for Goals’-project in de gevangenis van Hasselt en het ‘Start to coach’-programma in Beveren waarin gevangenen zich klaarstomen tot voetbalcoach. Het project leverde een schat aan inzichten en ervaringen op. Die werden gebundeld in een gids vol goede praktijken, tips en aanbevelingen voor sociale organisaties, gevangenissen, sportclubs en vrijwilligers in heel Europa.

Europees duwtje in de rug

De projectpartners formuleerden ook beleidsaanbevelingen op nationaal en Europees niveau om de kwestie hoog op de agenda te plaatsen en duurzame praktijken uit te bouwen. ‘Sports in Prison, a Plan for the Future’ was een project binnen het Erasmus+-programma. Eén van de prioriteiten van dat EU-programma is de empowerment en sociale inclusie van kansarme groepen. Een project dat met sport de integratie van een kwetsbare groep in de samenleving bevordert, paste dan ook helemaal in het plaatje.

Raadpleeg hier de gids ‘Building bridges through sport’ (opent in nieuw venster)