Zandvoorraad: is er genoeg?
Is er wel genoeg zand om onze kust in de toekomst te beschermen met zandsuppleties? En waar komt dat zand dan vandaan?
Is er genoeg zand?
Ja! Het projectteam van Kustvisie heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de mogelijkheden om zand in te zetten voor kustbescherming. Zo is in kaart gebracht welke soort zand we nodig hebben, hoeveel we daarvan nodig hebben (niet alleen nu, maar ook op langere termijn) en of er genoeg op voorraad is.
Welk soort zand hebben we nodig?
Het zand dat kan dienen als kustbescherming heeft een fijne en middelgrove korrel. Dit zand zien we nu al op de stranden. Deze korrelgrootte leent zich het beste voor de stabiliteit, de ecologische waarde en de recreatieve mogelijkheden van de stranden.
Waar vinden we dat extra zand?
In het Belgisch deel van de Noordzee. Het is dus zand dat op dit moment al voor onze kust aanwezig is, op de zeebodem, diep in zee. Via baggerwerkzaamheden wordt dit zand naar boven gehaald om te gebruiken op het vasteland.
Het baggeren van zand is niets nieuws. Het wordt al decennialang gedaan voor bijvoorbeeld maritieme toegang (doorgang naar de havens open te houden), natuurontwikkeling, landwinning en kustbescherming. Tijdens het baggeren wordt opgelet dat het milieu zo weinig mogelijk schade ondervindt. Zo zijn er strenge eisen met betrekking tot olie, vissterfte, geur- en geluidshinder.
Hoeveel zand hebben we wanneer nodig?
Dat hangt af van de zeespiegelstijging. Om het gekozen alternatief Zeewaarts te realiseren, is voor de bescherming tegen een zeespiegelstijging tot 1 meter 80 miljoen m3 zand nodig om de hele kustlijn te beschermen. Voor 3 meter zeespiegel is 156 miljoen kubieke meter (m3) zand nodig. Het onderzoek heeft uitgewezen dat er op dit moment al 170 miljoen m3 zand met de juiste korrelgrootte beschikbaar is voor kustbescherming in de vergunde gebieden in het Belgisch deel van de Noordzee. Om een beeld te geven, dat is de hoeveelheid van 2,5 miljoen grote zeecontainers vol met zand. Eventueel is er zelfs nog zo’n 18 miljoen m3 beschikbaar met een grovere korrel als aanvulling. Let wel, behalve het zand voor verhoging en verbreding van duinen en stranden, is er ook zand nodig voor het onderhoud ervan. Gespreid over 100 jaar is daarvoor ook nog eens 80 miljoen m3 nodig.