Getuigenissen Fayatbeurzen

Yagmur Koyuncu is onlangs gestart aan de University College London (UCL) met de masteropleiding Archaeology and Heritage of Egypt and the Middle Eas.

Neil De Meuleneire studeerde recent af als Master in de Biologie aan de universiteit van Gent. Dankzij Fayat volgt hij sinds oktober een Master in Integrated Immunology aan de universiteit van Oxford.

Anastasia Scrève volgt momenteel een MBA aan INSEAD op hun campus in Singapore om zo een nog meer veelzijdige advocate te worden.

Het afgelopen jaar heeft Michelle Willaert gestudeerd aan de University of Chicago Law School, waar ze het prestigieuze LLM-programma (Master of Law) heeft gevolgd, toegespitst op het ondernemingsrecht.

Na hun studies in Vlaanderen wilden Lukas Van Remoortel, Matejo Kempenaers en Arend Kloeck hun technische kennis aanvullen met een businessopleiding.

Wat heeft je ertoe aangezet om in het buitenland te studeren met een Fayatbeurs? Lore Daelman: “Ik was al een jaar aan het werk als kinesist en werkte net het postgraduaat in de manuele therapie af toen ik van UGent een bericht kreeg over de nieuwe Fayatbeurzen. Op dat moment kiezen voor een derde master, en dan nog in het buitenland, was niet vanzelfsprekend. Toch klikte ik door uit nieuwsgierigheid en zag ik een opportuniteit om alsnog onderzoek te kunnen doen, wat altijd in mijn achterhoofd had gespeeld. In de lijst van topuniversiteiten waar ik met een Faytbeurs terecht kon, vond ik Loughborough University als de beste universiteit ter wereld binnen mijn vakgebied. De master in klinische inspanningsfysiologie aan Loughborough University sloot perfect aan bij mijn interesses en bood een ideale combinatie van theorie en praktijk. Ik was op slag hyperenthousiast en besloot snel om voor die buitenlandse studie te gaan. Met de steun van een Fayatbeurs, want anders was dit avontuur niet mogelijk.”. Ging dat makkelijk: een Fayatbeurs aanvragen en tegelijk kandideren bij Loughborough University? “Tijdsgebrek was de grootste uitdaging, want als kinesitherapeut was ik elke avond aan het werk. Als je een Fayatbeurs aanvraagt, moet je naast je cv en motivatiebrief een essay schrijven over je leiderschapsvaardigheden. Om toegelaten te worden tot Loughborough University was er naast je cv en motivatiebrief ook de taaltest Engels nodig. Als ik het me goed herinner, heb ik 2 maanden lang tijdens de middag, ’s avonds laat en in het weekend aan alle nodige documenten gewerkt. Vooral aan het essay. Voor de uiteindelijke inzending van de beursaanvraag zijn er ontelbaar veel versies bij mijn mama en broer gepasseerd. Elk woord werd zorgvuldig afgewogen. Ik heb het recent nog eens gelezen en ben er nog steeds heel tevreden over. Ik schreef over hoe ik met de kennis van de extra master aan Loughborough University wou bijdragen tot de verbetering van de fysieke en mentale gezondheid van de Vlaming. Hoe mijn niet zo vanzelfsprekend traject tijdens het middelbaar onderwijs een drijfveer is geweest om alles zo goed mogelijk te doen aan de UGent. Hoe mijn leiderschapsvaardigheden zich ontwikkelden als hoofdleidster in de jeugdbeweging. Ik schreef over mijn ervaringen tijdens mijn studies, mijn stages en mijn werk als kinesitherapeut. Ik haalde de verschillende elementen van leiderschap aan, hoe ik in sommige zaken reeds gegroeid was, maar ook hoe ik deze door de buitenlandse studie met de Fayatbeurs verder zou kunnen ontwikkelen. Dit allemaal samen vroeg heel wat voorbereidingswerk, maar waar een wil is, is een weg.”. Hoe kijk je terug op je opleiding aan Loughborough University? “Het was een fantastische ervaring. De klasgroepen waren er veel kleiner dan in België en ik was er omringd door internationale topstudenten. Er waren ook veel werkvormen mogelijk waarbij je de theorie zelf voorbereidt en dan met studenten en docenten discussieert over de leerstof. Plus: de opleiding biedt je enorm veel vrijheid op het vlak van taken, waardoor je kan specialiseren in de richting die je later uit wil. Mijn keuze was snel gemaakt: onderzoek doen naar fysieke activiteit en sedentair gedrag bij kinderen en adolescenten. Ook was er ruimte voor veel persoonlijke begeleiding. Al heb ik dit zelf wel gefaciliteerd door proactief te werken en assertief te zijn. Zo was ik bijvoorbeeld sterk geïnteresseerd in het onderzoek van onze opleidingscoördinator. Nog voor de info over de masterproeven online kwam, heb ik een meeting met hem gevraagd. Toen sprak ik mijn interesse uit om met hem als promotor mijn masterproef te schrijven. Normaal gezien zou hij dat jaar geen masterproeven begeleiden. Bovendien werkt de universiteit met een top 5-aanvraagsysteem waarbij je een van de masterproefonderwerpen krijgt toegewezen. Met wat moeite kreeg hij het toch geregeld en kreeg ik alle vrijheid om een op maat gemaakt masterproefonderzoek te voeren. Later in het proces gaf hij me twee opties: “Ofwel doen we iets leuks maar voor de hand liggend. Ofwel kiezen we iets waarin je je tanden zal moeten zetten, maar dan wil ik dat je heel de zomer in Loughborough bent”. Uiteraard koos ik voor het laatste. Na afloop vroeg hij me uit interesse om al onze één-op-één gesprekken eens op te lijsten. Bleek dat hij maar liefst 24 uur tijd vrijgemaakt had voor mij! Dit hele proces maakte van mijn masterproef de ideale voorbereiding voor een doctoraat.” “Naast de opleiding was het daar ook gewoon superfijn! Alles was op één grote campus: mijn accommodatie, de aula’s en praktijklokalen, de bibliotheek, twee grote fitnesscentra, prachtige sportvelden, ruimtes voor alle (studenten)verenigingen en feestgelegenheden, studentenrestaurants en -cafés. Ik heb alles uit dit mooie avontuur proberen te halen en alle kansen gegrepen. Loughborough University is een echte sportuniversiteit. In mijn klas zat een olympische zwemster die 2 medailles haalde op de Olympische Spelen in Parijs. Daarnaast was één van mijn beste vriendinnen crossfit-kampioene in Maleisië. We gingen samen naar de fitness op de campus en ze leerde me de olympic weightlifting-technieken. Ik speelde lacrosse in het beginnersteam, deed yoga of andere groepslessen en ik verkende met een Nederlandse vriendin al lopend de omgeving. Naast de dagelijkse portie sport genoot ik van het Britse studentenleven. Ik zong in het studentenkoor en in het tweede semester deed ik auditie om toneel te spelen in de Stage society. Zo mocht ik Antigone vertolken in theaterstuk ‘Antigone Now’ met mezelf als enige internationale student! Ook kennis maken met verschillende culturen was interessant. En lekker! Want er werd heel vaak samen met vrienden gekookt.”. De opleiding gaf je carrière dus vast en zeker een boost. “De opleiding heeft zeker deuren geopend en mijn netwerk is sterk gegroeid, wat toch wel belangrijk is als je een academische carrière wil uitbouwen. Ik heb veel bijgeleerd van mijn masterproefbegeleider en we staan nog steeds in contact. Met de tools en kennis die ik heb opgepikt aan Loughborough University kon ik solliciteren voor mijn doctoraat. En kijk: vandaag ben ik als doctoraatsstudente aan de slag binnen het 1-2-3MOVE! project: een samenwerking tussen UGent, VUB en Arteveldehogeschool waarbij we de (motorische) ontwikkeling van peuters onderzoeken. Op termijn wil ik heel graag een samenwerking starten tussen UGent, VUB en Loughborough University. Zo’n samenwerking sluit helemaal aan bij de filosofie van het Fayat-programma: Vlaanderen op de kaart zetten en internationale netwerken uitbouwen.”. Hoe heb jij Vlaanderen op de kaart gezet tijdens de opleiding? “De mensen van de Diplomatieke Vertegenwoordiging van Vlaanderen in Londen hebben ons geholpen om het ambassadeurschap voor Vlaanderen vorm te geven. Dat waren unieke en onvergetelijke ervaringen. Met een groep van 14 tot 16 Vlaamse studenten namen we deel aan het Remembrance Concert, waar we diplomatieke vertegenwoordigers van verschillende landen ontmoetten. We bezochten Oxford en Cambridge en kregen de kans om te netwerken met verschillende Vlaamse ministers.” “Aanvankelijk was het concept van ambassadeurschap wat vaag voor mij. Maar ik ontdekte dat Vlaanderen vertegenwoordigen neerkomt op naar buiten komen en het beste van jezelf geven. Ik was ook course representative in mijn opleiding, wat me veel contacten opleverde met andere professoren van de universiteit. Zo vervulde ik mijn rol als ambassadeur en droeg ik bij aan het positieve imago van Vlaanderen.”. Heb je nog tips voor studenten die denken aan een Fayatbeurs? “Durf dromen, wees concreet over je doelen en toon je enthousiasme en passie. Maak gebruik van de begeleiding die wordt aangeboden door je thuisuniversiteit en wees niet bang om vragen te stellen. Laat je vooral niet afschrikken als je overweegt je kandidaat te stellen voor een Fayatbeurs. Ik haalde heel goede resultaten aan de UGent maar ik heb mezelf nooit beschouwd als een topstudent. Bij het eerste infomoment van mijn thuisuniversiteit heb ik letterlijk gevraagd wat men verstond onder een ‘topstudent’ en of ik enige kans zou maken. Ik twijfelde echter nooit aan de passie die ik heb voor mijn vakgebied. Meer heb je volgens mij niet nodig om ervoor te gaan.”

Ben je net afgestudeerd en droom je ervan om in het buitenland een extra diploma te halen? Vraag zeker een Fayatbeurs aan, want die is echt de moeite waard. Rosalie Bervoets. Wat motiveerde je om naar het buitenland te gaan met een Fayatbeurs? Rosalie Bervoets: “Na mijn middelbare school trok ik naar de KU Leuven om er Toegepaste Economische Wetenschappen te studeren. Ik rondde mijn bachelor af en koos tijdens mijn masterjaar voor de afstudeerrichting financial economics. Ik had sowieso al de ambitie om verder te studeren na mijn master, het liefst in het buitenland. INSEAD Business School stond bovenaan mijn verlanglijst, maar helaas zijn dat opleidingen met een ferm prijskaartje. Toen las ik in de krant over de Fayatbeurs. Ik greep die kans om mijn droom waar te maken.”. Hoe heb je de aanvraag voor de Fayatbeurs aangepakt? “Zo’n aanvraag is een avontuur op zich. Je moet 2 keer een ja krijgen: van de instelling waar je wilt studeren én van het Fayatprogramma. Dus besloot ik mijn aanvraag goed voor te bereiden, vooral omdat ik essays moest schrijven over mijn leiderschapskwaliteiten en mijn plannen om Vlaanderen in het buitenland te vertegenwoordigen. Dat schrijven over mijn leiderschapskwaliteiten ging redelijk vlot, omdat ik voor de toelating tot INSEAD al een soortgelijk essay had moeten schrijven. Om mijn rol als vertegenwoordiger van Vlaanderen voor te bereiden, keek ik vooral naar de geplande evenementen en aanwezige organisaties in Parijs en Singapore. Ik polste bij INSEAD naar de mogelijkheden en gelukkig werd er al veel gedaan, dus kon ik me bij initiatieven aansluiten en zo actief deelnemen. Die opties nam ik mee naar mijn interviews, als een soort stepping stones om mijn plannen concreet te maken.”. Hoe was het om te studeren in Fontainebleau en Singapore? “Studeren aan INSEAD is een unieke ervaring. De dynamiek in Fontainebleau was totaal anders dan wat ik gewend was in België. De kleine klasgroepen, interactieve lessen en intensieve groepsprojecten maakten er een uitdagende en verrijkende tijd van. Je wordt er elke dag uitgenodigd om het beste van jezelf te geven. En je komt er terecht in een hechte gemeenschap. Ook uniek is dat we na 6 maanden met 160 studenten samen naar Singapore verhuisden. Dat creëerde een sterke band tussen ons.”. Wat betekende die opleiding voor je carrière? “Veel! En dat is een understatement. Naast de academische kennis kon ik bij INSEAD bij een carrièrecoach terecht. Die hielp me mijn carrièredoelen uit te stippelen en gaf me tips voor mijn sollicitaties bij werkgevers. Ook de naam en reputatie van INSEAD openden professionele deuren. En het netwerk dat ik daar tijdens mijn studies heb opgebouwd, is van onschatbare waarde. Vandaag werk ik als consultant in Brussel en kijk ik terug op een onvergetelijke ervaring. Ben je net afgestudeerd en droom je ervan om een extra diploma te halen in het buitenland? Vraag zeker een Fayatbeurs aan, want die is echt de moeite waard.”. Heb je nog tips voor studenten die een Fayatbeurs willen aanvragen? “Bereid je goed voor en weet wat je wilt. Het helpt als je een duidelijk beeld hebt van de instelling en het programma dat je ambieert. Neem contact op met mensen die in het verleden een Fayatbeurs kregen en luister naar hun ervaringen. Ik krijg regelmatig berichten van studenten met vragen over Fayat en ik help ze met veel plezier verder. Mijn allerbelangrijkste tip is heel simpel: wees niet bang om je kans te wagen. Als je het niet probeert, weet je zeker dat je de Fayatbeurs nooit krijgt. Alleen al door de stap te zetten, vergroot je je kansen. En geloof me: de ervaringen en het netwerk zijn het meer dan waard.”

Tijdens een busrit dacht Lisabeth na over haar toekomst en zag op haar smartphone een aankondiging van de Fayatbeurs.

Toon Dictus had een rechtendiploma op zak en zette dankzij het Fayatprogramma de stap naar Harvard.