“Eens je een gevangenis opent, sluit je die nooit meer.” Met deze quote nam Bob Van den Broeck (administrateur-generaal) het woord tijdens de inhuldiging van de behandelingsunit voor zedendelinquenten in de gevangenis van Dendermonde.

Het pilootproject rond behandelingsunits kwam tot stand via Vlaams minister van Justitie en Handhaving, Zuhal Demir, en federaal minister van Justitie, Paul Van Tigchelt. Deze unit is een reactie op het feit dat te veel zedendelinquenten na hun straf vrijkomen zonder de nodige behandeling te hebben gekregen.

Uit internationaal onderzoek blijkt dat zedenplegers na een behandeling 33% minder kans maken om te hervallen. Enkel een gevangenisstraf zonder behandeling of begeleiding biedt geen garantie tegen herval. Daarom pleit minister Demir samen met ons agentschap voor een uniforme risicoanalyse van elke zedendelinquent en verplichte dadertherapie. Met de opening van de behandelunit gaat Dendermonde aan de slag om de nodige therapie aan te bieden bij zedendelinquenten. “Door te investeren in de behandeling van zedendelinquenten investeren we in een veiligere samenleving”, zegt Van Tigchelt.

“Gevangenissen zijn een noodzakelijk kwaad in onze samenleving”, aldus Bob Van den Broeck. “Een feestelijke opening ervan voelt wat vreemd. En toch ben ik blij om hier vandaag te staan. Het is de eerste keer dat met de Hulp- en Dienstverlening aan Gedetineerden het woord genomen werd bij een opening. Een mooie erkenning voor het geleverde werk in alle gevangenissen.

Gemiddeld genomen bereiken we zo’n 1000 gedetineerden per dag met onze opleidingen of andere groepsactiviteiten. Ook onze individuele begeleidingen, onze therapie en onze jobcoaching zijn cruciaal voor een zo goed mogelijke terugkeer naar de samenleving.

We kunnen vandaag de dag onze opdrachten immers heel vaak niet uitvoeren zoals we dat zouden willen. Er is niet alleen het probleem van uitgewoonde gebouwen die niet zijn ingericht voor een modern detentiebeleid. Er zijn ook nog de vele stakingen, personeelstekorten en daardoor annuleringen. Toch ben ik optimistisch. Niet van vandaag op morgen, maar stap voor stap bouwen we aan een ander en beter detentiebeleid.”

Na een positieve evaluatie van het pilootproject in Dendermonde, kunnen behandelunits in meerdere gevangenissen worden uitgerold. Op termijn moeten alle zedendelinquenten in zo’n behandelingsunit terechtkunnen. “We creëren een unieke locatie waar we een terechte straf combineren met de nodige behandeling en therapie met de bedoeling de samenleving beter te beschermen. Mensen zonder hulp en begeleiding laten wegrotten in donkere cellen tot aan hun strafeinde, daar wordt niemand beter van. Dat is de realiteit die we onder ogen moeten zien”, aldus Bob Van den Broeck.

Vorig jaar lanceerde minister Demir een oproep waarop behandelaars met de nodige expertise konden intekenen. CGG Adentro werd geselecteerd en zal, als gespecialiseerde voorziening, behandeltrajecten aanbieden voor zowel individueel als groepsverband. Hierdoor ontstaat er binnen de groep ook een zekere druk om de behandeling te volgen en te blijven volgen. De gedetineerden zitten volledig afgescheiden van andere gedetineerden in de gevangenis zodat de aanpak volledig op hen kan worden afgestemd. Het personeel dat aan de slag gaat met de doelgroep wordt bovendien opgeleid in het omgaan met de doelgroep. Want ook voor hen is dit werk niet te onderschatten.

Van Den Broeck – “We wensen de therapeuten van CGG Adentro en alle andere hulp- en dienstverleners die hier in Dendermonde starten heel veel succes. Zij kunnen er uiteraard alleen doen wat ze moeten doen, dankzij het werk en inzet van alle andere medewerkers in deze gevangenis, van penitentiair beambten, over administratief personeel tot de directie.”